In autoritär-zentralistischen Systemen wie in China haben informelle Faktoren und Prozesse in der Siedlungsentwicklung nicht die exzessiven Ausmaße wie in demokratisch-dezentral geprägten Ländern. Dennoch existieren – bisweilen in erheblichem Umfang – solche informellen Einflüsse auf formell gestaltete Siedlungsstrukturen. Sie werden hier besonders wirksam, da sie außerhalb eines scheinbar komplett 'von oben' gesteuerten Prozesses ablaufen und aufgrund dessen meist auch außerhalb des Blickwinkels der 'offiziellen' Analyse, Bewertung und Planung liegen. Die Rolle der ungesteuerten, auf lokaler Ebene eingreifenden Faktoren auf formell geplante und strukturierte Städte wird in China – u.a. aufgrund der ökonomischen Liberalisierung in den so genannten 'Sonderwirtschaftszonen', zu denen auch weite Teile des Perlflussdeltas gehören – immer bedeutender.

In den komplexen Aggregationen megaurbaner Räume stellen die unterschiedlichen Skalen der Betrachtung eine große Herausforderung dar. Die Untersuchung des ganzen Raumes oder der meist großen Verwaltungseinheiten liefert kein differenziertes Bild, während auf der kleinsten Ebene – z.B. einzelner Gebäude die Komplexität nicht mehr beherrschbar ist. Um das System megaurbaner Räume zu verstehen ist es deshalb notwendig, die großen Agglomerationsbereiche in kleinere Einheiten zu gliedern. Dafür werden sich wiederholende Mikrostrukturen – etwa einzelne Gebäudetypen und ihre angrenzenden Außenräume – zu Gruppen mit jeweils gleichartigen, homogenen Charakteristika zusammengefasst. Insbesondere bei den durch zentral-autoritäre Planung entstandenen Siedlungen in China – die gilt auch und v.a. im Perlfluss-Delta – lassen sich zu diesem Zweck sehr gut urbane Einheiten ableiten, die sowohl in ihrer Bau- und Freiraumstruktur, als auch in ihrer sozialen und ökonomischen Zusammensetzung eine relativ hohe Homogenität aufweisen.

Mit Hilfe dieser 'Stadtbausteine' ist es möglich, das unübersichtliche System der Megacity auf wichtige, für die Entwicklungsanalyse charakteristische und aussagekräftige Hauptelemente zu reduzieren. Die verschiedenen Stadtbaustein-Typen können mit ihren ökologischen, ökonomischen und sozialen Kennwerten und deren Veränderungen als 'Zeiger-Struktur' für das Gesamtsystem 'Megacity Perlfluss-Delta' fungieren. Für ihre Definition und Abgrenzung bieten sich in der Region des Perlflussdeltas z.B. in der Provinz Guangdong Strukturen an, die aus der traditionellen und aktuellen Siedlungsentwicklung hervorgehen und auf gewachsenen Subeinheiten unterhalb der Ebene des gesamten Siedlungskomplexes basieren. Dazu gehören in sich mehr oder weniger stark geschlossene Gebäudestrukturen oder Blöcke; traditionelle Beispiele hierfür in China sind Hofhäuser oder die besonders in der kommunistischen Ära ausgebauten 'Danwei'. Die Besonderheit ist hierbei, dass diese abgegrenzten Siedlungsstrukturen nicht nur Wohneinheiten, sondern auch Arbeitsort und soziokultureller Aktionsraum sind. Diese Einheiten lassen sich zu einzelnen Raumkategorien oder 'Stadtbausteinen' zusammenfügen mit ähnlichen ökologischen Kennwerten, ökonomischen Funktionen und sozialen Gefügen.

Die auf diese Weise definierten Raumeinheiten bilden die Grundlage zur strukturellen Analyse der Ist-Situation und der sich daraus ergebenden Wechselwirkungen. Bei demokratisch- dezentralen Systemen sind solche Muster eher ungeplant und ergeben sich aus wirtschaftlichen und sozialen Notwendigkeiten, unterliegen aber auch großen Störungen und Zufälligkeiten. In zentralistischen Systemen sind diese Muster klarer und unterliegen oft funktionellen Regeln und Strukturen. Die Interaktion dieser Einheiten sowie deren Bedeutung im Gesamtsystem und im besondern deren Einfluss auf die dynamische Stadtentwicklung und Ressourcenströme sind hierbei von besonderem Interesse. Es gilt Einheiten zu definieren, die einerseits zur Abbildung von Prozessen gut geeignet sind und andererseits nicht zu stark generalisierend wirken.

Im Allgemeinen gibt es zwei Indikatoren die, die Wasserversorgung der Bevölkerung in einer Megacity wieder spiegeln: zum einen die Wasserqualität und zum anderen die Verfügbarkeit von Wassers. Wasserqualität stellt eine existenzielle Grundvoraussetzung für alle gesundheitlichen Aspekte dar. Die Wasserverfügbarkeit bezieht sich auf die quantitativ verfügbare Menge in der Stadt ganz allgemein oder in kleineren räumlichen Einheiten. Wasserverfügbarkeit kann man z.B. an folgenden Indikatoren untersuchen: Anbindung an öffentliche Leitungssysteme, Art und Menge des Verbrauchs, Verteilung und Dichte öffentlicher Brunnen. Weitere Indikatoren zur Analyse des öffentlichen Wassermanagement sind: Zustand der öffentlichen Wasserversorgungsinfrastruktur, Qualität und Quantität von Oberflächengewässern, Anteil der versiegelten Oberfläche sowie klimatische, geographische hydrologische und geologische Faktoren.

Arbeitsschritte des LIH

• Struktur Analyse des Perl Fluss Deltas bezogen auf die Ressource Wasser
  
• Definition und Klassifikation der „urban cells“
  
• Entwicklung und Aufbau einer Hydrodatenbank mit dem Ziel der Installierung eines Hydro-Informationssystems
  
• Wasserbilanzierung